"Dans une réalité différente, elle griffe les murs" dévoile une vision infernale de la dépendance en ligne

Max Yu n'essaie pas de vous remonter le moral. Commandée par Shaking the Tree Theatre pour écrire une nouvelle pièce, Yu a créé In a Different Reality She's Clawing at the Walls, un portrait paralysant de la façon dont la technologie dévore nos âmes ainsi que notre temps.

La pièce, dirigée par Rebby Yuer Foster (qui est également le directeur artistique associé du théâtre), commence avant qu'une seule ligne ne soit prononcée, ce qui convient à une œuvre qui repose sur le mouvement, le son et les images projetées plus que sur l'intrigue, les personnages et le dialogue.

Après avoir attendu dans un hall, le public est conduit comme des moutons autour du pâté de maisons et dans le théâtre. À l'intérieur, une musique techno palpitante fournit une bande-son inquiétante aux trois acteurs, qui sont assis sur scène sur un canapé gris et sont tous hypnotisés par leurs appareils. Bienvenue dans l'antre des zombies.

Eh bien, deux des personnages, Jane (Kiana Malu) et son partenaire Brandon (Heath Hyun Houghton), ne sont pas encore des zombies. Jasper (Akitora Ishii), cependant, qui vit avec eux (si on peut appeler ça vivre), a déjà perdu la tête dans les jeux vidéo et est incapable de faire grand-chose d'autre.

Brandon, avec son refrain joyeusement suffisant qu'il a "plus de 1 000 connexions LinkedIn", exhorte Jasper à créer son propre profil, à trouver un emploi et à commencer à payer sa part de leurs dépenses. Jane supplie Jasper pour la même raison et aussi parce qu'il est son jeune frère et qu'elle se soucie de lui.

Dans un effort pour extraire Jasper des griffes du monde du jeu, Jane le convainc de faire une méditation en ligne avec elle. Houghton, en tant que gourou de la méditation, met une voix comique et heureuse qui guide les méditants pour voir un mouton : "Le mouton est la lumière. Vous êtes aussi la lumière. Baaaaaaaaa."

Inutile de dire qu'un tel ridicule n'aide ni Jasper ni personne d'autre. En fait, Jasper finit par devenir tellement submergé par son angoisse qu'il saisit son estomac et commence à se tordre sur le sol et à haleter. Bientôt, les autres le rejoignent, et les trois personnages s'agitent et roulent comme les âmes damnées représentées dans les peintures de l'enfer de la Renaissance.

Ayant perdu la capacité d'exprimer des pensées originales, le dialogue des colocataires devient un collage composé de sons tirés d'entraide, de jargon militant, d'actualités et de sites d'achat : "Leonard Peltier", "9,99 $ par mois" et "exercice régulier" ne sont qu'un quelques-uns de leurs propos.

De plus, un personnage qui rôdait sur une plate-forme aux rideaux rouges descend sur scène. Vêtu d'une combinaison rouge et de kilomètres de volants en mousseline, le personnage sans nom (joué par Alanna Fagan) vacille avec les bras levés. En tant que sorte de divinité Internet, le personnage garde les autres sous son joug, les empêchant de débrancher leur esprit. Quand ils essaient de résister à son attrait, elle dit : "J'ai déjà gagné."

La sombre finale rappelle le nombre élevé de corps de Hamlet, mais In a Different Reality est encore plus troublant que cette tragédie classique. Bien que techniquement vivants, ses personnages sont seuls et réduits à envoyer des textos OMG et des visages souriants jusqu'à ce que, vraisemblablement, ils soient tous fantômes un jour.

Pourtant, la production offre quelques signes de vie. Tous les acteurs sont des interprètes physiques impressionnants qui ajoutent des touches d'humour, comme lorsqu'un Jasper désemparé tâtonne avec un rouleau à charpie. Et Malu, avec sa voix expressive, ses cheveux teints en rouge et ses bras nus, insuffle un peu de chaleur dans le froid cybermonde.

Tout au long de la pièce, les sons de la numérotation de l'ère 2000 sonnent et les images projetées passent sans cesse de visages traumatisés à un jeu de solitaire et d'écrans Windows archaïques. Sont-ils là pour nous rappeler les origines de notre obsession technologique actuelle ? Yu semble plus intéressé à créer des questions qu'à nous fournir des réponses.

En quittant le théâtre, certains membres du public peuvent se sentir matraqués par la vision sombre de Yu, tandis que d'autres peuvent être plus déterminés que jamais à adopter la réalité non virtuelle. C'est peut-être ce que Yu voulait depuis le début. Au lieu d'offrir de l'espoir, croit-il que nous, contrairement à ses personnages, avons encore assez de créativité et de détermination pour trouver un moyen de résister à l'appel des sirènes des écrans ? Si c'est le cas, sa pièce n'est pas du porno apocalyptique, mais un rare acte d'optimisme.

VOIR: Dans une réalité différente, elle griffe les murs joue au Shaking the Tree Theatre, 823 SE Grant St., 503-235-0635, shaking-the-tree.com. 19 h 30 du jeudi au samedi, 17 h le dimanche jusqu'au 17 juin. 5 $ à 33 $. 16+.