Rafraîchi mais toujours un classique : Everglades 243cc

Ventes de yachts Bluewater

C'était "un peu sportif" à la fin de l'automne dernier lorsque Blake Tice de Bluewater Yacht Sales à Hampton nous a emmenés dans Hampton Roads dans un nouvel Everglades 243cc propulsé par un hors-bord Yamaha F300. Le vent d'est de 15 nœuds en provenance de l'Atlantique ouvert poussait contre un fort courant de jusant sortant de la rivière James. Ces conditions rendaient la vitesse de pointe de 43 nœuds (6 000 tr/min) certifiée par le fabricant de la plate-forme hors de propos.

Ce qui ressortait plutôt, c'était à quel point ce gréement était heureux dans ces conditions, tournant à 17 à 20 nœuds (3200 à 3500 tr/min). La coque s'est relâchée au-dessus des mers, en équilibre et fermement sur le plan, jetant des embruns froids si plats que nous et le pare-brise sommes tous restés au sec. La coque semblait solide comme un roc alors qu'elle traversait l'eau, sans secousse ni hochet. Le Yamaha à l'épreuve des balles a fourni une réponse instantanée lorsque cela était nécessaire, en particulier sur le dos des mers suivantes.

À un moment donné, nous avons réduit les gaz, mis le moteur au point mort et posé sa bordée vers les mers. Le mouvement était modéré et confortable. La pêche à la dérive avec des jigs ou des appâts aurait été confortable et sûre. J'ai commencé à comprendre pourquoi mon ami Frank Bonanno à Baltimore se sent à l'aise de remorquer son 243cc jusqu'à Point Lookout après Thanksgiving pour pêcher la dernière saison de sébaste du Maryland dans les grandes eaux au large de l'embouchure du Potomac, ou pourquoi le capitaine Gary Neitzey a pêché son 243cc avec des clients des Susquehanna Flats en avril au pont-tunnel de la baie de Chesapeake entre les caps de Virginie en décembre. Pour les skippers prudents, l'Everglades 243cc inspire confiance. Soit dit en passant, Neitzey guide avec son bateau depuis 20 ans. C'était l'un des cinq premiers 243 cm3 construits par les Everglades, et il est toujours aussi solide que le jour où il en a pris livraison.

En 2003, nous avons eu le plaisir de tester l'une des sœurs du bateau de Gary, la coque numéro 4. Ce modèle était sans doute le premier "bateau de baie hybride" qui pouvait naviguer peu profond vers la côte tout en gérant de grandes mers au large des côtes. C'était le premier modèle capable de naviguer sur de grandes eaux que le légendaire Bob Dougherty a conçu après avoir fondé Everglades Boats. La coque repose sur un fond à élévation variable avec deux virures de levage de chaque côté, de larges bouchains inversés et une élévation prononcée de la ligne de bouchain dans le quart avant. Le centre de gravité se situe là où le skipper et un accompagnateur se tiennent ou s'assoient à la console.

Après tout ce temps, le 243cc reste dans le portefeuille des Everglades, à une époque où la plupart des constructeurs de bateaux rééquipent chaque modèle tous les cinq à sept ans. Curieux de savoir pourquoi la coque de base de 243 cm3 a résisté au changement, nous avons discuté avec David Brown, vice-président du développement de produits et de l'ingénierie chez Everglades Boats. "C'est le tour et la forme variable de coque de deadrise," il a expliqué. "Nous travaillons constamment pour amener l'ensemble de notre portefeuille aux normes modernes, en fonction des commentaires des clients. Les gens les utilisent régulièrement à l'étranger. Nous construisons toujours 70 à 80 243cc chaque année car la demande reste forte. Ce modèle a de grandes caractéristiques qui perdurent, à commencer par le coque. C'est une sorte de bateau culte."

Il a poursuivi en citant la résistance durable du procédé de construction moulé rapide breveté (RAMCAP) de Dougherty, dans lequel un noyau en mousse haute densité pré-moulé s'adapte précisément entre une coque et une doublure Everglades. En surveillant attentivement la résine et les matériaux, l'équipe de stratification soude littéralement les composants avec des liaisons chimiques sous une pression de vide intense, après quoi ils permettent au bateau de durcir comme un bateau cohésif, rigide et insubmersible. Les matériaux pour le processus RAMCAP sont restés en grande partie les mêmes tout au long de la vie du modèle 243cc, car ils répondent toujours aux spécifications de l'ingénieur en structure composite de l'entreprise. RAMCAP est la base de la garantie à vie sur la coque des Everglades. De plus, Everglades construit la plupart des composants en interne, garantissant que les éléments tels que les pièces en fibre de verre, les cadres et les rails en aluminium et les faisceaux de câbles répondent aux normes élevées de l'entreprise.

En plus de la construction RAMCAP et de la forme de la coque, les caractéristiques durables du 243 cm3 incluent un siège de barre robuste mais confortable qui se transforme facilement en poste incliné (nous avions l'habitude de plaisanter avec Neitzey en disant que le siège était suffisamment confortable pour regarder les World Series), un un pare-brise coulissant breveté de haut en bas, plusieurs porte-cannes et supports, des bacs à matériel rabattables, un vivier bien conçu, des sièges convertibles sous la plate-forme de coulée arrière, une plate-forme de proue convertible et des traversins de coque complets.

Dans le même temps, de nombreuses nouvelles fonctionnalités et équipements sont devenus disponibles depuis 2003. Tout d'abord, le 243cc a été conçu pour le V6 d'origine Yamaha de 225 ch, à quatre temps, avec lequel il fonctionnait bien avec des vitesses de croisière efficaces dans le 20s et un haut de gamme autour de 40 (Neitzey, après quelque 3 000 heures, a remplacé son moteur d'origine par un quatre cylindres Yamaha 200 super efficace.)

Le moteur standard d'aujourd'hui, cependant, est le F300 de l'entreprise, qui offre plus de puissance avec encore moins de carburant, ainsi que la direction et les commandes électroniques Helm Master EX, avec pilote automatique et joystick. Le T-top en toile d'origine s'est transformé en un toit rigide composite avec VHF et boîte de rangement, haut-parleurs stéréo, rangement pour gilet de sauvetage, porte-cannes et un pylône de ski surélevé. L'ensemble de pêche en option comprend un jackplate T-and-H Atlas, une ancre pour eaux peu profondes Power Pole de 8 pieds et un moteur de pêche à la traîne Minn Kota iPilot de 36 volts. Pour la pêche à vue, un poste de pilotage supérieur complet est disponible avec commandes et électronique. Une option intéressante est une paire de plates-formes de levage de tableau arrière qui sont construites séparément, remplies de mousse et boulonnées pour une flottabilité accrue, un faible tirant d'eau et une portance, en plus de fournir une base pour un PowerPole. Everglades adapte les volets de garniture du 243cc dans les poches moulées en dessous.

Brown nous a dit que lui et son personnel évaluaient chaque année chaque modèle Everglades pour des mises à niveau afin de maintenir le bateau compétitif. Les exemples incluent les commutateurs, les haut-parleurs stéréo éclairés, les patins antidérapants SeaDek et les mises à niveau de l'électronique Garmin. Un architecte naval membre du personnel examine tous les changements pour s'assurer qu'ils n'affectent pas l'équilibre ou les performances du bateau. Le département d'ingénierie surveille également les mises à jour des normes de systèmes promulguées par l'American Boat & Yacht Council (ABYC) et la National Marine Manufacturers Association (NMMA). Par exemple, les trois batteries de moteur de pêche à la traîne de 12 volts s'insèrent dans un compartiment de proue sur des supports qui doivent passer un test de traction ABYC. L'option des batteries au lithium-fer-phosphate sera bientôt disponible.

Non, les Everglades 243cc n'ont pas de dossiers articulés qui convertissent les sièges avant en salons orientés vers l'avant, et la hauteur libre à l'intérieur de la console n'est que de 41 pouces, donc ce n'est pas un espace pratique pour quiconque sauf les enfants pour utiliser les toilettes portables disponibles, mais les plaisanciers ont se débrouiller sans ces commodités pendant des siècles. Le 243cc est toujours un bateau confortable pour de nombreuses activités familiales, et ses nouvelles fonctionnalités en font un gréement encore meilleur et plus polyvalent qui s'adapte à pratiquement toutes les pêcheries de la Chesapeake. Mais surtout, il reste un gréement sûr et en état de naviguer, un investissement dont la durée de vie peut être mesurée en générations plutôt qu'en années. Il perdure parce que cela fonctionne, un témoignage de la sagesse de conception durement acquise de Bob Dougherty : "Il faut une réflexion et une planification complexes pour faire quelque chose de simple."

Le prix de base pour un Everglades 2023 243cc avec un Yamaha F300 est de 167 327 $. Notre bateau d'essai, avec l'électronique Garmin, une chaîne stéréo et un ensemble modeste d'options, de fret, de caractéristiques de préparation et d'un ensemble de sécurité, avait un prix de détail de 196 147 $.

Rédacteur en chef John Page Williams est guide de pêche, éducateur, auteur et naturaliste, sauvant la baie depuis 1973.

Everglades 243cc LOA :24'3″Faisceau:8'2″Brouillon:16/31" (moteur haut/bas)Lester:4 120 lb (sec, sans moteur)Lester:5 650 lb (pleins fluides, moteur, options)Tableau arrière Deadrise :19 degrésHauteur du tableau :30″Dégagement du pont :7'5" (au toit rigide)Dégagement du pont :8'8" (avec station supérieure)Bouchon du réservoir d'essence:82 gallonsBouchon d'eau :9 gallonsCapacité du vivier :36 gallonsMaximum d'énergie: 300 chPour plus d'informations, visitez www.evergladesboats.com/sportfish/bay-boats/243cc/. Les concessionnaires Everglades dans le Chesapeake sont Bluewater Yacht Sales à Hampton, en Virginie, et Annapolis Boat Sales à Chester, dans le Maryland.

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