Vous planifiez un voyage à Las Vegas? Voici 4 musées qui valent le détour

Au nouveau Punk Rock Museum de Las Vegas, l'ancienne enseigne du défunt Triple Rock Social Club de Minneapolis est accrochée derrière le bar. (Melanie Kaye/Musée du Punk Rock/TNS)

LAS VEGAS – Le barman du tout nouveau Punk Rock Museum de Las Vegas a ouvert une canette de Pringles, a versé toutes les frites dans un panier en plastique, puis a rempli la canette de rhum et de Coca.

La boisson à 14 $ (elle vient avec les chips) s'appelle le Fletcher, du nom de son créateur, le guitariste Fletcher Dragge du groupe de skate-punk Pennywise.

Bienvenue dans la visite des musées - à la Las Vegas.

Lors d'une récente escapade, mon mari et moi nous sommes vite lassés des machines à sous et avons décidé d'explorer le côté plus nerd de Sin City. Il s'avère qu'il y a beaucoup de musées et d'installations artistiques à Las Vegas qui valent le coup.

Et beaucoup d'entre eux ont un cocktail signature.

Le nouveau musée de Vegas

Notre premier arrêt a été le Punk Rock Museum, qui a ouvert ses portes le 1er avril au centre-ville. Le leader de NOFX, Fat Mike, a transformé un magasin d'antiquités de 4 000 pieds carrés à côté d'un club de strip-tease en une vitrine pour des décennies de souvenirs et d'histoire de la musique, faisant appel à d'autres musiciens en tant qu'investisseurs.

L'un d'eux est le vétéran punk de Minneapolis Erik Funk, le guitariste de Dillinger Four et ancien copropriétaire du légendaire Triple Rock Social Club, qui a fermé ses portes en 2017. C'est ainsi que l'enseigne de la discothèque - qui a accroché pendant près de deux décennies au-dessus de Cedar Avenue comme un phare pour les punks en tournée - s'est retrouvé au Punk Rock Museum.

Le panneau a maintenant une place proéminente sur le mur à l'intérieur du petit bar sombre à côté de la boutique de cadeaux. Lors de notre visite, un morceau de ruban adhésif rose y était collé avec le mot "vers le bas" griffonné dessus. Il s'avère que le bar du musée s'appelle le Triple Down, d'après le Triple Rock et le bar de plongée bien-aimé de Vegas, le Double Down Saloon. C'est là que nous avons vu quelqu'un boire la concoction de Pringles.

Nous avons également visité des murs d'affichage remplis de dépliants, de zines et ainsi de suite, tant de vestes en cuir battues, de t-shirts de bricolage et de vêtements déchirés avec des histoires à raconter - comme la veste rouge portée par Johnny Thunders sur la couverture arrière du premier l'album des New York Dolls, ou un pull rayé rose et noir effiloché du Captain Sensible des Damned.

L'endroit est recouvert de souvenirs, avec des écrans montrant des vidéos de concerts VHS contrefaits, une recréation de l'espace de garage à Hermosa Beach, en Californie, où Pennywise a pratiqué, et le canapé sur lequel Kurt Cobain a dormi lors de la production de l'album "Houdini" des Melvins. . Il y a aussi une jam room, un studio de tatouage et un espace mariage. En nous promenant, nous avons repéré Louiche Mayorga de Suicidal Tendencies en train de faire une visite guidée. La liste des guides touristiques musiciens change chaque mois. (1422 Western Av.; thepunkrockmuseum.com.)

Une épicerie pas comme les autres

Le lendemain, nous nous sommes dirigés vers la zone 15, un bunker géant d'un immeuble à quelques minutes de route du Strip. À l'intérieur, le marché trippy et éclairé en noir est ancré par une immense installation artistique permanente appelée Omega Mart, créée par Meow Wolf, basée à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, et conçue par des centaines d'artistes.

Nos billets chronométrés nous ont donné accès à ce qui semblait d'abord être un petit dépanneur bien éclairé. Les signes et les produits étaient cependant sérieusement surréalistes (des piles de "palourdes d'urgence" en conserve, "Nebula Loaf" en vente dans le rayon charcuterie). Un message sur un mouvement pour "libérer la source" crépita soudain dans le haut-parleur.

Ce qui ressemblait à un réfrigérateur plein de soda était une porte cachée, l'un des nombreux "portails" qui nous menaient à travers une usine mystérieuse, autour d'un bureau et dans un canyon époustouflant transformé par des projections colorées et psychédéliques. Il y a une histoire que vous pouvez essayer de suivre, à propos d'une entreprise appelée Dram Corp et de la famille derrière elle, de l'énergie cosmique et d'une civilisation ancienne. Nous avons juste tout compris, rampant dans des tunnels, trouvant des pièces en miroir et tombant sur des installations sonores jouables comme une harpe laser. Il y a aussi des toboggans et un bar à cocktails caché appelé Datamosh. (3215 S. Rancho Drive, #100; area15.com.)

Un « néon boneyard »

Notre prochain arrêt était le vaste musée Neon, en grande partie en plein air, où des centaines de vieilles enseignes jetées remplissent un "ossuaire" de plusieurs acres. L'organisation à but non lucratif s'efforce de sauver et de restaurer ces vestiges autrefois fastueux de l'histoire de Vegas.

Nous avons visité pendant la journée, nous promenant dans la cour et écoutant une visite audio sur nos téléphones. C'était une façon intrigante d'en apprendre davantage sur l'histoire de la ville, à travers des panneaux comme celui qui annonçait le motel Yucca des années 1950, avec sa charmante fleur du désert hérissée de lumières, ou le panneau rouge du Moulin Rouge réassemblé du premier hôtel et casino racialement intégré de la ville. , qui a ouvert et fermé en 1955.

Les visites nocturnes, dirigées par des guides et mettant en valeur les panneaux restaurés illuminés, sont populaires et souvent épuisées. Le musée propose également des visites en hélicoptère et accueille une émission de "réalité augmentée" intitulée "Brilliant!" (770 Las Vegas Blvd. N.; neonmuseum.org.)

Gangsters et clair de lune

Avant de rentrer chez nous, nous nous sommes promenés le long des blocs couverts de LED du centre-ville de Fremont Street Experience, en voyant certaines des enseignes au néon de la vieille école de la ville qui sont toujours en activité.

Nous avons regardé les tyroliennes planer au-dessus de nous, esquivé des artistes de rue effrayants (il n'y avait pas seulement un Chucky, mais un lapin de Pâques et ce clown terrifiant de "It") et nous nous sommes arrêtés à N. 3rd Street pour visiter le Mob Museum.

Créé en 2012, le musée est installé dans l'ancien bureau de poste et palais de justice qui a tenu les tristement célèbres audiences de Kefauver en 1950 - lorsque des gros bonnets de casino comme Moe Sedway de l'hôtel Flamingo ont dû répondre à des questions sur leurs liens avec le crime organisé. Cette salle d'audience a été l'un des arrêts les plus fascinants dans un endroit où nous avons également écouté des conversations sur écoute, pris un mur sanglant de photos des "plus grands succès" et repéré des lunettes de soleil portées par Bugsy Siegel, le gangster légendaire qui a aidé à développer le Strip de Las Vegas.

Ils offrent également quelques "expériences" aux visiteurs. Nous avons passé le laboratoire du crime et les simulations d'entraînement aux armes à feu pour une visite de dégustation dans la distillerie Moonshine en activité, à côté du bar clandestin du musée.

Alors que nous dégustions des spiritueux faits maison, nous avons fait un tour sur la vie pendant la prohibition - et les gangsters qui en ont profité. (300, avenue Stewart ; themobmuseum.org.)